Ross William Ulbricht wurde 1984 in Austin, Texas geboren.

Er machte 2006 seinen Bachelor in Physik und 2009 seinen Master in Kristallographie und machte sich anschließend selbstständig mit dem Online-Verkauf von Videospielen und gebrauchten Büchern.

Von 2011 bis 2013 betrieb der libertäre Ulbricht die Darknet-Webseite „Silk Road“, auf der hauptsächlich Drogen gehandelt wurden. Sie bot Nutzern eine hohe Privatsphäre durch die Nutzung des Tor-Browsers sowie Bitcoin als Zahlungsnetzwerk.

Der Umsatz betrug etwa 1,2 Milliarden Dollar, mit knapp einer Million Kunden.

2013 wurde er verhaftet und 2015 zu einer lebenslangen Freiheitsstrafe verurteilt.

In zwei Wochen wird er sein elftes Weihnachten hinter Gittern verbringen.